Il volume racconta la storia del primo stabilimento che gli americani di California Packing Corporation, proprietari del marchio Del Monte, realizzarono in Europa, all’inizio degli anni ’60, a San Felice sul Panaro, nella bassa pianura modenese. Fin da quando essi, nel 1899, avevano costituito a San Francisco il gruppo industriale con l’obiettivo, riuscendovi, di diventare una delle aziende agroalimentari più importanti della storia contemporanea mondiale, necessitavano di realizzare un proprio sito produttivo nel Vecchio Continente.
Dunque, San Felice sul Panaro come porta d’accesso di Del Monte al nascente Mercato Unico europeo, ma anche come laboratorio imprenditoriale e associativo, nel quale si mescolavano la visione californiana della crescita individuale e quella emiliana del solidarismo tra dipendenti e per la comunità.
Grazie al generoso aiuto di tanti ex dipendenti dello stabilimento, vengono qui indagate le ragioni delle scelte operate, a partire da quella fondativa, e si offre una sintetica panoramica di quelle che furono le strategie del management estero calate sul territorio, a beneficio di una piccola comunità paesana e di una vasta area agricola circostante, in molti casi antesignane e anticipatrici di comportamenti ancor oggi non comuni tra le multinazionali che possiedono siti produttivi in Italia.