Un antico bottone d’argento, il fratello del bisnonno misteriosamente scomparso durante il servizio di leva: ci sono cose di cui nella famiglia di Tea non si sa più nulla. Forse, però, nell’Archivio di Stato di Bologna si può trovare qualche risposta. Così pensa Tea, durante una visita in Archivio con la sua classe; per questo, approfittando della distrazione del personale di sala, si intrufola nella zona vietata al pubblico e trova il nascondiglio di un’ex archivista in pensione. A nessuna delle due conviene rivelare la presenza dell’altra: segreto per segreto, Tea e Brenda stringono un patto che porterà la bambina a esplorare gli archivi e trovare la chiave per risolvere i misteri della sua famiglia.
Il racconto è un’esplorazione in chiave narrativa dell’Archivio di Stato di Bologna, in cui sono conservati documenti, disegni, mappe, fotografie e storie che aspettano solo di essere riscoperte e raccontate. Perché negli archivi ci sono misteri, ma ci sono anche gli strumenti per risolverli.