Maria L. de Andrade, brasiliana, originaria dello stato di San Paolo, consegue un master in zoologia in un’università locale e vince una borsa di studio per un dottorato di ricerca in Svizzera, sotto la direzione di Cesare Baroni Urbani. I suoi studi l’hanno portata a visitare numerose istituzioni scientifiche, europee e americane, e alla pubblicazione di venti articoli e monografie che le hanno valso, subito dopo la laurea, l’offerta di un posto di ricercatrice alla California Academy of Sciences di San Francisco. Quando il marito decide di trasferirsi a Sirolo lo segue.