Marco Poli è nato a Bologna nel 1946.
Laureato in Lettere classiche, è stato per 15 anni amministratore del Comune di Bologna (consigliere comunale e assessore) e segretario generale di una Fondazione bancaria.
Ricopre numerosi incarichi in associazioni culturali e no profit. È collaboratore de “il Resto del Carlino” e autore, coautore o curatore di oltre 90 pubblicazioni, prevalentemente di storia locale.
Per Minerva ha pubblicato: Così si gioca solo in paradiso. Bologna e lo scudetto del 1964 (2004), Fotoricordi. Viaggio tra collezioni private e album di famiglia (2005), Cose d’altri tempi. Frammenti di storia bolognese (2008), 10 scrittori per 100 anni (2009), Bologna sotto la neve (insieme allo scrittore Franco Basile, fotografie di Walter Breveglieri, 2009), Cose d’altri tempi 2. Frammenti di storia bolognese (2011). Cose d’altri tempi 3. Frammenti di storia bolognese (2013). Mi ricordo Bologna 1945-1970 (2016), Mi ricordo Bologna. Gente, mestieri e sguardi di una città che cambia (2017) con le fotografie di Walter Breveglieri, Bologna. La città delle acque e della seta (2018).