Chris Bangle è nato a Ravenna, Ohio nel 1956. Dopo aver frequentato l’Università del Wisconsin ed essersi diplomato all’ArtCenter College of Design (Pasadena, California), ha iniziato la sua carriera alla Opel nel 1981. Nel 1985 si è spostato alla FIAT, dove ha disegnato l’estrema FIAT Coupé. Nel 1992, è stato nominato – primo americano a ricoprire questo ruolo – Direttore del Design BMW. Il suo compito di rendere strategiche le emozioni attraverso il design ha dato nuova energia a un marchio tipicamente conservatore, portando a rendere attuale il design classico BMW con linee forti e scultoree, e distaccandolo dall’omogeneità del panorama contemporaneo. Come risultato, i suoi design audaci hanno aiutato BMW a diventare un leader globale nei segmenti premium e attratto molti fan, inducendo i rivali a imitare uno stile così distintivo.
Dopo aver lasciato la casa tedesca nel 2009, si è trasferito a Clavesana (vicino a Torino) – una zona famosa in Italia per la produzione vitivinicola – dove ha fondato, in una borgata d’epoca, la Chris Bangle Associates insieme alla moglie Catherine. Oggi, come Managing Director della CBA, guida un team di designer e ingegneri che, insieme ai membri dello staff dei clienti, animano la borgata, studio e residenza per il design. Gli spazi grandi e aperti, e il meraviglioso paesaggio circostante, sono linfa continua per l’immaginazione. Oltre alle attività inerenti al Car Design e il product design, i workshop e la consulenza strategica, Chris Bangle ha sviluppato negli ultimi cinque anni una corposa attività di ricerca dedicata all’animazione. La sua esperienza nel design e nell’innovazione, e la conoscenza acquisita in 25 anni da manager, fanno di lui un relatore molto richiesto. Viaggia frequentemente in tutto il mondo per conferenze e workshop, per insegnare design e, ovviamente, per incontrare i suoi clienti.
Chris Bangle è vincitore del Lifetime Design Achievement Award EyesOn Design 2012, del premio Compasso d’Oro alla carriera 2018, dell’American Prize for Design 2020-21.
Fotografia di Michele Borzoni
