Kari Hotakainen (nato nel 1957) ha iniziato la sua carriera come poeta. La sua raccolta poetica d’esordio, Fastidiose battute d’arresto, è stata pubblicata nel 1982. Attualmente la sua produzione annovera tredici romanzi, quattro raccolte di poesie, libri per bambini e ragazzi oltre a testi teatrali e radiodrammi. Le sue opere sono state tradotte in più di venti lingue. Hotakainen ha ricevuto diversi riconoscimenti, tra cui il Premio Topelius (2000), il premio Finlandia per Via della Trincea (2002), il Premio del Consiglio Nordico per la Letteratura per lo stesso romanzo nel 2004 e il Premio Runeberg nel 2010 per il romanzo Un pezzo di uomo.
Lo sconosciuto Kimi Räikkönen è la prima opera non puramente letteraria di Kari Hotakainen.